Fundada em 1997 por Cláudio Ferreira, a Cachaça Velho Ferreira nasceu como uma homenagem ao pai, conhecido como “Velho Ferreira”, e à trajetória da família ligada à bebida. A história remonta às décadas de 1930 e 1940, quando o avô, Vicente Ferreira Rodrigues, foi um importante distribuidor de cachaça em São João del-Rei. Coube ao filho, Antônio Ferreira Neto — o “Velho Ferreira” — transportar a bebida em tropas de burros que percorriam longas distâncias entre a Zona da Mata e São João del-Rei. Cada viagem podia levar uma semana, carregando até 2.000 litros em barris de madeira. Essa memória de esforço e tradição inspirou Cláudio a dar continuidade ao legado familiar, consolidando a marca que hoje carrega o nome e a história de seu pai.
O que começou como uma produção artesanal voltada apenas para os moradores locais cresceu a ponto de conquistar reconhecimento nacional e internacional. Atualmente, a Velho Ferreira está presente em três lojas — duas em Bichinho e uma em Tiradentes — que recebem visitantes do Brasil e do mundo interessados em conhecer de perto a riqueza da cachaça mineira. Nessas lojas, os turistas têm a oportunidade de visitar as dornas e barris de envelhecimento, observar maquinários em miniatura que explicam o processo artesanal e degustar rótulos que se tornaram referência, como o Jequitibá Rosa e o Ipê Amarelo.
A produção do destilado acontece no alambique localizado em Prados, onde a cana é transformada em cachaça em alambiques de cobre e, depois, segue para o envelhecimento em Bichinho. Os barris de jequitibá-rosa, ipê e outras madeiras nacionais dão origem a cachaças que variam de um ano e meio a três anos e meio de maturação. O visitante pode reservar uma visita ao alambique para acompanhar de perto o processo produtivo e compreender todo o cuidado por trás de cada garrafa.
Mais do que provar uma bebida, visitar a Velho Ferreira é mergulhar na tradição mineira. A experiência une história familiar, hospitalidade e cultura, revelando ao turista que a cachaça vai muito além de um destilado: ela é memória, identidade e expressão da região. Em Bichinho, vilarejo conhecido pelo artesanato, pela gastronomia e pelas manifestações culturais, a visita à Velho Ferreira se soma a um roteiro completo que valoriza o melhor de Minas Gerais.
