Ingrediente: Cravo

O cravo-da-índia (Syzygium aromaticum) é um botão floral seco originário de uma árvore nativa das ilhas Molucas, na Indonésia, mas hoje cultivada em várias regiões tropicais. Este condimento é amplamente utilizado na culinária e em práticas medicinais devido ao seu aroma marcante e sabor picante, levemente doce. O cravo é rico em óleos essenciais, sendo o mais importante o eugenol, responsável por suas propriedades aromáticas e terapêuticas.

Uso na coquetelaria

Na coquetelaria, o cravo é valorizado por seu potencial aromático e capacidade de adicionar complexidade a drinks. É frequentemente utilizado:

• Em infusões: combinado com destilados, como rum, cachaça ou gin, para criar sabores únicos.
• Como guarnição: espetado em frutas cítricas, como laranja ou limão, para enriquecer tanto a aparência quanto o aroma de coquetéis clássicos como o Hot Toddy.
• Em xaropes e bitters: para conferir notas picantes e aromáticas, complementando ingredientes como canela e gengibre.
• Em drinks sazonais: o cravo é um ingrediente essencial em receitas de coquetéis quentes e festivos, como o vinho quente e o quentão.

Uso na gastronomia

Na culinária, o cravo tem um papel versátil, sendo empregado tanto em receitas doces quanto salgadas:

• Doces: aparece em bolos, pudins, compotas, e caldas, como no tradicional arroz doce ou na preparação de pão de mel.
• Salgados: é usado em marinadas, pratos de carne (especialmente suína) e em misturas de temperos, como o garam masala indiano.
• Conservas: seu sabor intenso ajuda a realçar chutneys, picles e geleias.
• Bebidas quentes: como chás, cafés aromatizados e o famoso chai indiano.

Além de seu papel culinário, o cravo é também reconhecido por suas propriedades antimicrobianas, digestivas e analgésicas, tornando-se um ingrediente valorizado tanto por chefs quanto por mixologistas.